Século 17. O grito dos condenados e a fumaça das fogueiras da Inquisição misturam-se aos estranhos fenômenos climáticos que, segundo muitos, prenunciam o fim dos tempos. A já idosa rainha Elizabeth I governa a Inglaterra, mas o Rei James, da Escócia, almeja ampliar seus domínios tomando para si a coroa inglesa. É nesse cenário sombrio, permeado de intrigas e complôs, que o roteirista e escritor inglês Neil Gaiman – autor de livros como Coraline, Deuses Americanos, Bons Presságios e Fumaça e Espelhos, além da badalada série Sandman – lança os maiores ícones do Universo Marvel em 1602, minissérie mensal em quatro edições, que chega às bancas em 20 de maio.
Desenhada por Andy Kubert e pintada por Richard Isanove – os mesmos da premiada minissérie Origem, que narra o passado do popular X-Man Wolverine – a obra é o primeiro trabalho de Gaiman para a Marvel e o ajudou a custear sua batalha legal contra o desenhista e empresário canadense Todd McFarlane pelos direitos do personagem Miracleman (que acabou sendo vencida por Gaiman, em fevereiro deste ano). As capas ficam a cargo de Scott McKowen, mais conhecido por seus trabalhos em pôsteres para peças teatrais.
A história, como não poderia deixar de ser, passa-se no ano de 1602 e transporta muitos rostos conhecidos dos fãs de quadrinhos até 400 anos no passado. Assim, Sir Nicholas Fury surge como espião-chefe do Serviço de Inteligência de Sua Majestade. A ele une-se o médico e mago real, Stephen Strange, para descobrir a verdade por trás dos estranhos fenômenos climáticos. Perseguido pela Inquisição, os "sanguebruxos" (mutantes) são protegidos por Carlos Javier em um santuário na Inglaterra. Paralelamente, um misterioso tesouro – que também pode ser uma poderosa arma desconhecida – é enviado pelo último dos Cavaleiros Templários de Jerusalém até os domínios da rainha. Algo que pode salvar o mundo ou destruí-lo, e que já está atraindo a atenção de pessoas como o conde Otto Von Doom, o Formoso.
Embora à primeira vista pareça uma história alternativa ou algo do gênero, Gaiman destaca que a trama se passa no Universo Marvel oficial. Segundo o escritor, trata-se de uma realidade na qual "o poderoso mundo Marvel começou sua existência 400 anos antes, por razões que se tornarão aparentes com o progresso da série". O autor garante também que não é preciso conhecimento prévio do Universo Marvel para entender e apreciar a mini, que foi concebida para ser plenamente acessível tanto aos fãs quanto aos que nunca leram um gibi.
Conheça um pouco mais sobre os personagens:
Sir Nicholas Fury – principal espião e chefe do Serviço de Inteligência da rainha Elizabeth I, é o responsável pela segurança do reino. A fim de proteger o cobiçado carregamento enviado de Jerusalém, Fury indica seu melhor agente – o trovador cego Matthew Murdoch – para escoltar o Idoso, último representante da legendária ordem dos Templários. Seu principal assistente é o jovem Peter Parquagh.
Doutor Stephen Strange – médico e mago da corte. Guardião de muitos segredos, Strange é um dos que mais têm a perder com uma possível morte da rainha, uma vez que seu provável sucessor no trono inglês, o rei James, da Escócia, é inimigo ferrenho de bruxos e feiticeiros. Ao lado de sir Fury, tenta descobrir a relação entre as estranhas alterações climáticas, o presente dos Templários e a adolescente Virgínia Dare, a primeira súdita da rainha nascida na distante e esquecida colônia de Roanoke.
Matthew Murdoch – embora aparente ser apenas um trovador cego, este dissimilado irlandês é também o principal espião a serviço de sir Nicholas Fury. Entre um verso e outro da Balada do Fantástico, ele é encarregado de usar suas incríveis habilidades para escoltar o Idoso e seu misterioso carregamento até a Inglaterra. Para ajudá-lo nessa missão, Murdoch contará com a ajuda mulher mais perigosa da Europa, a misteriosa Natasha.
Mestre Carlos Javier – em sua escola no interior da Inglaterra, este dedicado professor abriga o chamado Sanguebruxo, um grupo de jovens com fabulosas habilidades formado por Scotius Summerisle, Roberto Trefusis, McCoy, Werner e mestre John Grey, protegendo-os das garras do sangrento Grande Inquisidor.
Grande Inquisidor – inimigo ferrenho do Sanguebruxo, o sombrio líder da Inquisição parece ter seus próprios planos, que preocupam até o Vaticano. Para concretizá-los, o sacerdote não tem pruridos em aliar-se ao protestante rei James para conspirar contra a rainha e estender seu poder à Inglaterra. Seus dois principais auxiliares são a irmã Wanda e o irmão Petrus.
Conde Otto Von Doom – também chamado "O Formoso", é o senhor da Latvéria. Não só conspira contra a rainha, mas tenta se apossar do bem-guardado carregamento secreto dos Templários, com o qual pretende obter controle sobre todo o mundo.
Virgínia Dare – primeira súdita da coroa a nascer na distante e esquecida colônia de Roanoke, a jovem vem à Inglaterra para pedir recursos que garantam a sobrevivência de sua terra natal. Mas a emissária do Novo Mundo esconde mais segredos do que aparenta, e apenas seu fiel guarda-costas, o índio louro Rohjaz, sabe o que está oculto sob seu aspecto angelical.
A primeira edição de 1602 tem 64 páginas em cores, formato americano, e custará R$ 5,00. As outras três edições terão 48 páginas e custarão R$ 4,50. A minissérie tem distribuição setorizada, ou seja, será lançada inicialmente nos estados de São Paulo e Rio de Janeiro, e posteriormente nos demais estados.
